南伊豆の一番大きな川、青野川。

その河口付近にプチレストランTime（以下、Time）はある。

二級河川青野川。4月は川沿い一面にソメイヨシノが花開く

1階がTime。イタリアン料理のお店だ。昔はスナックだったらしい

店内。Timeのお客さんは子育て世代のママさんグループや、仕事のお昼休憩で立ち寄った人、年配の人たちがお茶会をやっていたり、客層はさまざま

海水浴シーズンは観光客も多いそう。

でも、何となくだけど、地元の人が気軽に足を運んでいる印象だ。

こちらが日替わりランチメニュー（日曜日のぞく）。パスタとステーキ・ハンバーグなどから選べる。セットは、サラダとスープとコーヒー付きで1,100円。（コーヒーはお代わり自由！）

「チキンと野菜のペペロンチーノ」。旬の野菜（この日はブロッコリー、プチベールなど）が取り入れてあった。季節ごとに盛り付けを工夫しているそう

「オムレツと牛タンシチュ」。じっくり煮込んだ濃厚デミグラスソースとオムレツが最高に合う！お店の人気メニュー！

「チキングリルとキノコソース」。時間をかけて揚げたお肉は、肉厚。外はカリッ、中は柔らかくてジューシー！

ご覧の通り。

料理はどれも、なんていうか繊細。

色合いも鮮やかで、仕事が細かいなぁと思った。

何よりおいしい！ 地元の人たちがよく集まるわけだ。

ディナーメニューも充実している。

（ピザや、オムレツ、ビーフシチューなど、いろんな料理が食べられる。）

どんな人が作っているんだろうと思って厨房をのぞくと・・・

（！）

ちょっとこわそうな（失礼承知の上）な人が淡々と料理を作っている。

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「マスターって喋ったらどんな人なんだろう？」

僕は、だんだん興味を持ち（料理とのギャップにもやられ）、お店に通うように。

インタビューは断られるかもしれないと思ったけれど、ありがたいことにマスターは二つ返事で「いいよ」と快諾してくれた。

Timeのマスター、土屋貴さん。「よろしくお願いします！」と僕が言うと「そんなに怖がらなくていいよ」と優しく言ってくれた（僕はまだ内心ビビっていたけど）。土屋さんの趣味は、いろんなお店を食べ歩いて客層を見ることとゴルフ。

■東京で1人暮らしをしたかったんだよ（笑）

南伊豆新聞：「土屋さんは南伊豆の出身なんですか？」

土屋さん：「俺は19歳までこの町で過ごしたよ。高校卒業後は地元の会社に就職したんだけど、色々あって1年も経たないうちに退職したんだよね」

南伊豆新聞：「それからはどんな道を？」

土屋さん：「南伊豆を離れて東京で働いたよ。友達が東京に出ていたし、遊びに行くような感じでね（笑）」

高校時代のお写真（白いタンクトップが土屋さん）。やっぱりこわいよ土屋さん！

南伊豆新聞：「南伊豆を離れた理由はなんだったんですか？」

土屋さん：「東京で1人暮らしをしたかったんだ（笑）。仕事して、東京で遊びながら生活しようかなと思って」

南伊豆新聞：「お、親御さんはなんと？」

土屋さん：「まぁ、すぐに帰ってくると思っていたんじゃないかな」

土屋さん：「どうせ言うこと聞かないだろうってね（笑）。そん時のこと？もう忘れちゃったね」

南伊豆新聞：「料理人になる野望があったわけではないんですね」

土屋さん：「そう。まさかこんな仕事をするとは思わなかった。うんと若い時から目指したわけじゃないんだよね。19歳の時はそういうつもりじゃなかった。でもさ、こういう仕事って食いっぱぐれがないから。やってみたら料理を作るのが面白くなって、いろんなお店を渡り歩いたよ。一番長くいたのは池袋。サンシャインシティに10年くらい働いたね」

土屋さんが20代の頃のお写真。か、かっこいい！！！

■ずっと南伊豆に帰ろうと思っていたよ

土屋さんが30歳の時（1988年）、結婚とお子さんの誕生を機に南伊豆へ戻ってきた。

土屋さん：「俺は最初から南伊豆に帰るつもりで東京にいたから。『いつか戻ってこよう』って、いつも思ってたよ。知ってる人もいるし、ここは居心地がいいんだ。お盆と正月は毎年帰ってたしね。でも一番はやっぱり子どもだね。都会じゃなくて田舎で育てたいと思っていたからさ」

それから土屋さんは、南伊豆のゴルフ場に隣接するレストランに就職。料理長を務めた。

土屋さん：「昔からゴルフが好きだったからね。タダでゴルフできるし、料理も好きだったし、いいなと思ったんだよ（笑）」

ゴルフは池袋で働いていた時に先輩から教えてもらったそう

それから、15年が経った2004年8月8日。Timeをオープンした

土屋さん：「もうちょっと小さくお店をやるつもりだったけど、いざオープンしたらたくさんお客さんが来てくれてね」

南伊豆新聞：「じゃあ、お店の名前の“プチ”レストランって・・・小さくお店をやる予定だったから“プチ”なんですか？」

土屋さん：「そう。あそこの奥の席はもともとなかったんだよね。人が増えたから広げたんだ」

南伊豆新聞：「へぇー」

2004年からお店を始めて、15年か。

アルバイトさんのサポートがあるとはいえ、土屋さんは1人で料理を作っている。

きっと色々な物語が詰まっているんだろうな。

Timeの由来は、「時間」って意味と料理に使われるハーブ「Thyme（タイム）」からもじったそう。よく見ると、時計のロゴに葉っぱのデザインがあしらわれている。ちなみにThymeの意味を勝手に調べたら、気品のある清々しい香りとほろ苦さという意味だった

土屋さん：「簡単なことじゃないですよ。来てくれた人を裏切れない。それに応えなきゃいけないって」

土屋さん：「バイトの子らもまかないの時間になると、おいしいものを期待しているもんだからさ。そういうのを裏切れないから。ね？まじめなんだよ（笑）」

土屋さん：「今は年齢的にまだ大丈夫だけど、ゆくゆくは今の追われっ放しの生活じゃなくて、もうちょっと余裕をもって仕事したいなって思ってる。例えば、予約だけにするとかさ。コース料理とか、もっとこう生意気だけど、クオリティを上げてさ」

土屋さん：「しばらくは今の営業スタイルでやるけどね」

■変えることってできないじゃん

南伊豆新聞：「Timeには若い人から年配の人まで、いろんな客層の人が来ますよね。地元の人から愛されるお店ってどうやってつくるんですか？」

土屋さん：「ハハっ。愛されてるかどうかは俺もわからないけどね（笑）。『また来て欲しい』っていう気持ちだよ。自分があんまりやる気ない時って、なぜかお客さんって来ないんだよね。あれが不思議なんだ。あとは『自分がおいしいと思ったものを出す』。そこは気をつけているかな。もし『おいしくない』って言われても、俺がおいしいって思うんだからさ（笑）。それって変えることができないじゃん

なんか・・・いろいろなことに通じる話を聞いてしまった。

土屋さんは１９歳の時に料理を作る楽しさに目覚めた。

東京に行かなかったら、どうなっていたんだろう。

土屋さん：「そのまま就職していたらこういう仕事をしていないと思う。人生ってわかんないもんだよね」

南伊豆新聞：「ほんとに・・・そうですね。では、そろそろ取材を終えようと思ってます。ありがとうございました！」

土屋さん：「楽しかった？」

南伊豆新聞：「へ？」

土屋さん：「俺はこの取材すごく楽しかったけど、イッテツくんは楽しかった？」

南伊豆新聞：「も、もちろんっす（笑）」

土屋さん：「よかった。楽しかったって思って欲しかったらさ。お酒強そうだね、今度飲みにきなよ」

Timeはワインも置いてある（焼酎もある）。料理に合わせてどうぞ！

ちなみに土屋さんはお酒が全く飲めないらしい。意外！

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土屋さん、お世辞でなく、本当に楽しかったです。

気さくで話しやすくて、優しい人でした。

あぁ。お話が聞けてよかった。

ぜひTime（土屋さん）の料理を食べに来てください。

【プチレストランTime】
場所：415-0152 静岡県賀茂郡南伊豆町湊４０３－１
電話：0558-62-5111
営業時間：11:00～14:30（13:45ラストオーダー）/17:30～22:30（ 21:45ラストオーダー）
定休日：水曜日
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